El Museo de la Horchata y de la Chufa, en Alboraia
Si eres de los que disfrutan bebiendo horchata, no puedes perderte la vista a la Alquería del Machistre, o lo que es lo mismo, el Museo de la Horchata y de la Chufa.
Pensar en Valencia nos remite, de forma instantánea, a rememorar su amplia gastronomía, los famosos arroces que allí se comen, las playas, las fiestas, la huerta, ese lugar donde nacen tantos y tantos productos sabrosos. También nos hace pensar en el mar, que nos entrega lo mejor que tiene, en sus parajes naturales de interior y el fluir de sus aguas, entre otras muchas cosas.
Pero ahora que comienzan las buenas temperaturas, la tradición nos invita a refrescarnos y a saborear una bebida típica que se elabora desde tiempos inmemoriales y se disfruta en Valencia. Hablamos de la horchata, esa popular bebida blanca y sabrosa obtenida a partir de un fruto de la huerta diminuto y gustoso: la chufa.
El Museo de la Horchata
La horchata es una bebida vinculada, tradicionalmente, a la localidad de Alboraia, población muy cercana a la capital y en cuya huerta se cultiva el tubérculo a partir del cual se elabora. Es aquí, en la huerta de Alboraia, el lugar en el nació y dónde se mantiene la costumbre de cultivar las chufas y preparar, después de una limpieza y selección excepcional del producto, la bebida refrescante más popular de toda la Comunidad Valenciana.
Para conocer la historia de esta deliciosa bebida, no se puede pasar por alto la visita al Museo de la Horchata y de la Chufa que se encuentra, precisamente, en la huerta de Alboraia. Está en el mismo corazón de esta rica huerta, en una alquería en la que, una vez allí, cuentan cómo se realiza el cultivo de la chufa, la historia de la horchata, la forma de elaborarla de forma casera, sus beneficios y, como no, invitan a todo aquel que lo desea a saborearla.
Para aquellos que sientan curiosidad, las alquerías son las casas de labor con fincas agrícolas que son propias del Levante peninsular. Nos vamos a detener en una de ellas, cuya historia se remonta al siglo XI: la Alquería del Machistre.
La alquería del Machistre
En la localidad de Alboraia, el camino del Machistre nos dirige a la propia alquería. Su nombre se debe precisamente al magistrado catedralicio que le dio nombre y que perteneció a la dinastía eclesiástica judicial. Sin embargo, su origen se remonta a la época de dominio árabe allá por el año 1442. El propio camino, flanqueado por palmeras y que conecta con la playa, nos enseña la fertilidad de la huerta, perfectamente parcelada en campos dedicados al cultivo de hortalizas tratadas cuidadosamente.
Desde 2007, la Alquería del Machistre se concibe como centro etnológico y, a la vez, museo. Visitar sus dependencias nos lleva a rememorar la vida en la huerta valenciana en un entorno único. En el edificio se puede visitar la capilla, la cocina, sus salones, habitaciones y la torre de origen árabe, así como pasear por sus jardines, granja y patios, que se mantienen de forma similar a como se hallaban hace unos cuatrocientos años. Encontramos también allí unos preciosos suelos de barro del siglo XVI y algunos azulejos de Manises, muy valiosos, del siglo XVIII.
En el Museo de la Horchata y de la Chufa, mediante de visitas guiadas, el visitante podrá conocer, además, cuál es el proceso de cultivo y selección de las mejores chufas para la elaboración de la horchata, observar las herramientas de labranza que utilizaban en el cultivo de la huerta, descubrir curiosidades sobre la horchata y, por supuesto, aprenderá a realizar horchata casera. ¡Una visita imprescindible para valencianos y foráneos!
