Guía de Écija

Conocida como la “Ciudad del Sol” y la “Ciudad de las Torres”, a la localidad sevillana de Écija también se la llama la “Sartén de Andalucía. Y es que las temperaturas que alcanza esta villa andaluza en verano pueden llegar a ser realmente elevadas, convirtiéndola no sólo en una de las ciudades más calurosas de la Comunidad Autónoma Andaluza, también de toda España.

Situada en el valle del río Genil, pertenece a la comarca de Écija, y limita con la provincia de Córdoba, con la Sierra Sur de Sevilla y con la Campiña de Carmona. De hecho, Écija se encuentra más cerca de la ciudad de Córdoba que de la capital sevillana. Lo de la Ciudad de las Torres le viene por las abundantes torres de campanario de las numerosas iglesias y conventos que hay repartidos por la población, y lo de la Ciudad del Sol porque nuestro astro luce aquí de manera especial.

Aunque el calor puede llegar a ser realmente insoportable en los meses de verano, Écija siempre es un destino de la provincia de Sevilla a tener en muy cuenta en cualquier otro momento del año por su fascinante patrimonio monumental, que le ha otorgado el título de Conjunto Histórico-Artístico; por su deliciosa gastronomía, por sus animadas fiestas o por su excelente oferta turística.

El clima de Écija

La ciudad de Écija posee un clima de tipo mediterráneo, pero con ciertos rasgos continentales. Estas condiciones meteorológicas, unidas a su situación geográfica, se suman para que en los meses estivales se alcancen las altísimas temperaturas que se llegan a registrar.

Por el contrario, los inviernos suelen ser bastante fríos. La temperatura media en verano es de 20 grados centígrados, estando la media en invierno por debajo de los 5 grados. La precipitación media anual oscila entre los 400 y los 500 milímetros, y las épocas más lluviosas se dan durante la primavera y el otoño.

Qué visitar en Écija

• Iglesia de Santiago: está considerada como una de las iglesias más elegantes de Andalucía. De estilo gótico-mudéjar, se remonta al siglo XV. Desde entonces ha experimentado importantes reformas, como la torre, la Capilla Sacramental, el patio-claustro o el coro. En su interior destaca el retablo principal, con su fascinante conjunto de pinturas y esculturas. También llama la atención la Capilla de los Montero, del año 1630, que es una de las primeras obras de arte relacionada con el Nuevo Mundo.
• Iglesia Mayor de la Santa Cruz: podría remontarse al siglo V por los restos más antiguos que se conservan en este templo, como un sarcófago en el Altar Mayor o dos capiteles del patio norte. Fue una mezquita entre los siglos VIII y XIII, y en 1263 fue transformada en una iglesia mudéjar. Tras quedar destruida durante el terremoto de 1755, se convirtió tras su reconstrucción en una iglesia de estilo neoclásico. En su interior se halla el Camarín de la Virgen del Valle, patrona de la ciudad, y el Museo de Arte Sacro.
• Otras iglesias en Écija: la Iglesia del Carmen, la Iglesia de San Juan, la Iglesia del Hospital de la Concepción, la Iglesia de San Gil, la Iglesia de la Limpia Concepción de Nuestra Señora, la Iglesia de San Pablo y Santo Domingo, la Iglesia de Santa Bárbara, la Iglesia de Santa Ana, la Iglesia de la Victoria o la Iglesia de San Francisco.
• Conventos en Écija: Convento de Santa Florentina, Convento de la Merced, Convento de las Concepcionistas Franciscanas, Convento de la Visitación de Santa Isabel, Convento de la Divina Pastora, Convento de San José y el Real Monasterio de Santa Inés del Valle.
• Palacio de Benamejí: declarado Bien de Interés Cultural y Monumento Nacional, es también sede del Museo Histórico Municipal de Écija. Fue construido en el siglo XVIII por los marqueses de Benamejí, y durante la ocupación francesa, a comienzos del siglo XIX, fue reconvertido en cuartel. Posteriormente pasó a ser propiedad de los condes de Valverde, y en 1906 lo compró el Ayuntamiento de Écija para cedérselo a la Remonta Militar, que ocupó el palacio durante casi todo el siglo XX. Se encuentra en las Plaza de la Constitución.
• Palacio del Conde de Palma: se trata de una de las construcciones civiles del siglo XVIII más importantes de Écija. Durante casi dos siglos formó parte de un conjunto arquitectónico con el ya desaparecido Convento del Espíritu Santo. Se encuentra en la Calle Espíritu Santo, 10.
• Palacio de Peñaflor: se le conoce también como el Palacio de los Balcones Largos, y se edificó entre los años 1700 y 1775. Fue residencia de la familia de Peñaflor hasta 1958, y en los últimos años el Ayuntamiento de Écija ha realizado varias reformas en él para que pueda ser visitado. Está en la calle Emilio Castelar, 26.
• Otros palacios en la ciudad de Écija: el Palacio de Valdehermoso, el Palacio de Justicia, la Casa Palacio de los Pareja, el Palacio de Alcántara o el Palacio de Santaella.

Rutas por la ciudad de Écija

La Oficina de Turismo de Écija ofrece varias rutas guiadas que recorren la población y que tienen lugar todos los fines de semana del año.

• Ruta Monumental: incluye los monumentos más destacados de esta ciudad, que ha sido declarada Conjunto Histórico-Artístico. Tiene lugar todos los sábados.
• Ruta Arqueológica: este recorrido nos da a conocer los espacios arqueológicos de la ciudad, como la muralla almorávide, la cripta arqueológica de la Plaza de España o el Museo Histórico Municipal. Se puede realizar el primer domingo de cada mes.
• Ruta de las Leyendas: nos descubre los rincones y callejuelas más típicos de la villa a través de las leyendas que se han ido trasmitiendo durante varias generaciones. Tiene lugar el segundo domingo de cada mes.
• Ruta Écija en la Historia: se trata de un recorrido a través de la historia de esta villa sevillana, desde su fundación hasta el siglo XVIII, conociendo su evolución desde la Prehistoria hasta la Edad Moderna. Esta ruta se realiza el tercer domingo de cada mes.
• Ruta Barroca: a través de esta ruta realizaremos un recorrido por los principales monumentos del Siglo de Oro ecijano. Se celebra el cuarto domingo de cada mes.
• Rutas por libre: si se prefiere, se puede recorrer la villa por libre realizando la Ruta de las Torres, la Ruta de los Palacios y la Ruta de las Plazas. Encontraremos una descripción completa del itinerario a seguir, así como de los monumentos, en la página web de turismo de Écija.
• Ruta Arcotopo: un recorrido para disfrutar con los más pequeños siguiendo un juego digital a través del móvil o tablet, y los niños tendrán que responder a preguntas sobre los monumentos que se visitan en Écija. En la Oficina de Turismo, que se encuentra en Calle Elvira, en el Palacio Benamejí, nos proporcionarán el mapa y las pegatinas del juego de forma gratuita.

La oferta gastronómica de Écija

Tan excepcional como es el patrimonio monumental es el delicioso legado gastronómico de Écija, integrado por una lista de originales platos tradicionales. Entre los más populares se encuentra la sopa de gato, una especie de sopa de ajo a la que se le añaden tomates y pimientos verdes, y también se le pueden incorporar espárragos y almejas.

Otras recetas populares son las espinacas labradas, que se sirven frías; el gazpacho ecijano, que es de los que incorpora pan; la cazuela de espárragos trigueros, que incluye huevos escalfados; los flamenquines, un rollo de filete de lomo entero que se rellena con jamón cortado a trocitos, huevo duro y pimientos morrones; el rabo de toro, un contundente plato con su toque de guindilla que se acompaña con patatas fritas; el mollete, un pan que los ecijanos desayunan tostado y untado con aceite o manteca colorá, o el salmorejo, una fresca receta de origen cordobés que por proximidad aquí preparan estupendamente.

Los más golosos tienen dos citas dulces y muy espirituales en Écija. La primera es en el Convento de Santa Florentina, que está en la calle Zurcideras, 3. Sus monjas elaboran unos dulces realmente divinos, como bizcochos de canela, bizcochitos de coco, bizcochos marroquíes de Écija, bollitos de San Martín, carne de membrillo, alfajor de almendra, empanadillas o mantecados de almendra, entre otras muchas delicias, y preparan cajas surtidas grandes y pequeñas. La otra cita es en el Real Convento de Santa Inés, donde preparan tocino de cielo, flores de miel, roscos fritos o torrijas, estas últimas sólo en Semana Santa. Los dulces sólo se pueden comprar en el teléfono 95 483 07 41. Y para endulzarnos un poco más, sólo tendremos que pasarnos por el número 4 de la calle Cintería para comprar las exquisitas Yemas El Ecijano, producto tradicional y original de la localidad que se elabora de forma artesanal con yemas de huevo y azúcar.

Écija en fiestas

• Procesión de San Pablo: al patrón canónico de Écija se le saca en procesión el día 25 de enero de cada año. También tiene lugar un acto religioso en la Iglesia de San Pablo y Santo Domingo, que consiste en la lectura del "Milagro de San Pablo", que está recogido en las Actas Capitulares de 1436.
• Carnaval de Écija: los ecijanos viven las fiestas carnavaleras con mucha alegría y animación, y ponen un empeño especial en el vistoso Desfile de Carnaval, considerado como uno de los mejores de la provincia de Sevilla. Este desfile, que discurre por el casco histórico, está integrado por las carrozas de las distintas asociaciones y empresas que colaboran con el Carnaval, cerrando el desfile las carrozas de las Reinas Infantil y Mayor. Tiene lugar en los meses de febrero o marzo, y suele comenzar el sábado anterior o posterior al Miércoles de Ceniza.
• Semana Santa: se trata de la fiesta más importante de la ciudad de Écija, y ha sido declarada de Interés Turístico Nacional. Cada año son más los visitantes que se unen a los ecijanos para vivir con intensidad las procesiones y contemplar sus valiosas imágenes. Entre las más destacadas se encuentran la del Cristo de la Salud, una talla del año 1500; el Cristo de la Yedra, cuya imagen se remonta al año 1630, y ha sido atribuida a Juan de Mesa; el Cristo de la Expiración, una talla del año 1729 atribuida a Montes de Oca; el Cristo de la Sangre, obra de Gaspar del Águila del año 1567, o el paso del Santo Entierro, cuya urna de madera está recubierta por finas láminas de carey con incrustaciones de plata de ley, y fue realizada en 1711. Para informarse de todos los actos de la Semana Santa, lo mejor es pasarse por la página web del Consejo General de Hermandades y Cofradías Ciudad de Écija.
• Procesión de Nuestra Señora Virgen del Valle: a la patrona de Écija se la festeja todos los años el día 8 de septiembre con una de las procesiones más queridas por los ecijanos, y en la se saca una hermosa talla gótica de la Virgen del siglo XIV, la cual se custodia en la Iglesia de Santa Cruz.
• Feria de San Mateo: se celebra el martes siguiente a la procesión de la Virgen del Valle, menos cuando el 8 de septiembre cae en lunes. Esta popular fiesta, a la que acuden miles de personas y tiene más de siete siglos de antigüedad, dura una semana, y la mayoría de las actividades tienen lugar en el Recinto Ferial “La Alcarrachela”, donde también se montan las casetas. La lista de los actos incluye conciertos, bailes flamencos, comidas comunales, concursos o fuegos artificiales, entre otras muchas posibilidades de diversión.