La cosmopolita ciudad de Essen, en Alemania
Hasta el siglo XX, la ciudad alemana de Essen era conocida como el centro minero más grande de toda Europa. Tras el cierre de las minas, Essen se ha transformado en un destacado centro cultural, con un peculiar ambiente entre urbano y rural. La localidad de Essen se halla en el estado federal de Renania del Norte-Westfalia, en el centro de la región industrial de la cuenca del río Ruhr.
El clima de Essen es de tipo templado, y se caracteriza por contar con unos inviernos suaves y con unos meses de verano más bien frescos. La temperatura media anual se sitúa en torno a los 9 ó 10 grados centígrados. Respecto a las precipitaciones, la media anual es de 800 mm. Puede llover a lo largo de todo el año, especialmente en los meses de invierno, y en verano tienen lugar algunos chubascos aislados.
La apasionante historia de Essen le ha legado a la ciudad un interesante patrimonio monumental y cultural. El origen de la villa se remonta al año 845, y la localidad surgió en torno a una abadía para mujeres. Durante varios siglos fueron sus abadesas las que rigieron la vida local. En la zona central de la población podremos visitar la catedral, que era la iglesia de la antigua abadía. Una vez dentro nos sorprenderá su espectacular tesoro, que incluye algunas de las colecciones de arte sacro más importantes de Alemania.
Resulta de gran interés la Zeche Zollverein, que es una de las minas inactivas, aunque es más conocida como “La Torre Eiffel del Ruhr”. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2001, y en la actualidad alberga un museo. En torno a la mina tienen lugar muchas actividades de ocio y diversos espectáculos culturales. Otra visita imprescindible en Essen es la de la Villa Hügel, un palacio con 220 habitaciones que está rodeado por un bello parque. Perteneció a la dinastía de empresarios industriales Krupp.
En Essen prevalecen los restaurantes de cocina tradicional alemana. Las salchichas son el producto estrella, y existen más de 1.500 variedades en todo el país, aunque la más solicitada es la curry wurst. Otros platos típicos de la gastronomía germana que podremos probar en Essen son la Reibekuchen, una tortilla de patata rallada; el Schweinshaxe, codillo de cerdo asado con col agria y patadas asadas; el Boulette, una albóndiga de carne con perejil y cebolla; el Kasseler, una costilla de cerdo ahumada; la Kartoffelsalat, una ensalada de patatas con mahonesa y mostaza; la Kartoffelsuppe, una sopa de patatas y verdura, o los Rollmops, que son unos rollitos de sardinas o arenques. Para acompañar todo estos platos, nada mejor que una buena cerveza alemana, aunque tendremos que elegir entre las 5.000 clases de cerveza que se elaboran en el país.
La oferta de hoteles en Essen incluye alojamientos de cinco estrellas como el Sheraton Essen; de cuatro estrellas, como el Hotel Movenpick Essen, el Hotel Holiday Inn Essen City Centre, el Welcome Hotel Essen o el Hotel Top Ccl Essener Hof, y de tres estrellas, como el Hotel Express By Holiday Inn Essen. Se puede reservar habitación en estos hoteles a través de la página web de Hoteles.net a un excelente precio. Además, registrándonos gratis en la web de Hoteles.net obtendremos descuentos directos de entre un 1 y un 7% en todas las reservas. También se acumulan puntos canjeables para descuentos adicionales en las próximas reservas.
Son muchos los motivos para visitar la ciudad alemana de Essen. Tras abandonar su pasado minero, la localidad experimentó una gran transformación, dando un claro giro hacia la orientación turística. Actualmente, Essen ofrece a sus visitantes una magnífica oferta monumental, cultural y de ocio. Prácticamente todos los días de la semana se puede ver algún espectáculo, como exposiciones en la Villa Hügel, conciertos de cámara y actuaciones en el Teatro Grillo, conciertos de la Filarmónica de Essen o actividades variadas en el Teatro Ópera Aalto.
El centro neurálgico de la ciudad de Essen es la calle peatonal Kettviger Strasse, dotada de una gran actividad comercial. Su entorno está formado por una ecléctica variedad de elementos antiguos y modernos, algo habitual en la ciudad alemana de Essen.