Peñalba de Santiago, entre los pueblos más bonitos de España
Ubicado en el corazón de la comarca leonesa del Bierzo, Peñalba de Santiago es un bello pueblo que parece detenido en el tiempo.
Rodeado por montañas, en el tranquilo y bello Valle del Silencio, se halla la localidad leonesa de Peñalba de Santiago. Su entorno natural ya fue declarado “Paraje Pintoresco” en el año 1969, y el pueblo, que constituye un perfecto ejemplo de la arquitectura tradicional de la comarca del Bierzo, ha entrado a formar parte de la exclusiva lista de los Pueblos más Bonitos de España.
Su núcleo urbano, de origen medieval, se divide en tres zonas. La primera es la más antigua, se halla en la zona alta y surgió en torno a un monasterio del Medievo dedicado a Santiago de Compostela. La segunda zona es la situada al norte, sobre el espacio que ocupaba el antiguo monasterio, y la tercera se halla al sur del municipio, frente a la iglesia, en el lugar que ocupaban las huertas y el cementerio de los monjes.
Situado a sólo 14 kilómetros, una media hora en coche, del municipio de Ponferrada, el silencio, la naturaleza desbordante y la tradición son las claves de Peñalba de Santiago, un destino en tierras leonesas para los verdaderos aficionados al turismo rural.
Un paseo por Peñalba de Santiago
Caminando por el pueblo llegaremos enseguida a su joya monumental, la Iglesia de Santiago, que formaba parte del desparecido monasterio y está considerada una joya del arte mozárabe. Se remonta al siglo X, y fue declarada Monumento Nacional en el año 1931.
Los siguientes lugares de interés nos llevan a los alrededores de Peñalba de Santiago, donde se encuentran la Cueva San Genadio, que llevan el nombre que se retiró a ella en el siglo X, o un antiguo molino de agua ubicado en lo más profundo del Valle del Silencio.
Y la naturaleza local nos proporcionará el lujo de conocer parajes tan maravillosos como la Tebaida Berciana, una zona montañosa de complicado acceso, o los Montes Aquilianos, otra hermosa formación montañosa. Toda esta zona esta llena de hermosos saltos y cascadas de agua.
Qué hacer en Peñalba de Santiago
El mejor lugar para degustar en Peñalba de Santiago de la cocina de la zona es en el Bar La Cantina, donde podremos probar el caldo de la montaña, los quesos y embutidos de la tierra, una rica tortilla de patatas, chorizos escaldados, lacón con pimientos o botillo casero, pero este último siempre por encargo. Podremos reservarlo en el teléfono 987 69 53 70.
Una vez recuperadas las fuerzas, varias son las rutas que podremos realizar en los alrededores:
la del Camino Santiago, que pasa por El Acebo y Peñalba atravesando el Valle del Silencio; la ruta circular que va a la Cueva de San Genadio, y que tiene un recorrido de 4,5 kilómetros; la ruta a Ponferrada; la ruta circular por la Tebaida Berciana, de 16 kilómetros, o la dura Travesía de los 2.000, que pasa por las cinco cimas por encima de los 2.000 metros que hay en los Montes Aquilianos.
Para obtener más información sobre Peñalba de Santiago podemos dirigirnos a la Asociación Valle del Silencio, cuya dirección de correo electrónico es [email protected]; a la Oficina de Turismo de Ponferrada, cuyo teléfono es el 987 424 236, o al Centro de Recepción de Visitantes de las Médulas, en los teléfonos 619 258 355 y 987 420 708.
