El Observatorio del Roque de los Muchachos, en La Palma
Situado en el límite del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, en la isla de La Palma, el Observatorio del Roque de los Muchachos es uno de los mejores lugares del mundo para contemplar el cielo.
Cada vez son más los viajeros que eligen su destino en función de la contaminación lumínica de sus cielos nocturnos, buscando lugares donde puedan observar por la noche el firmamento en todo su esplendor. Se trata de los aficionados al astroturismo, una modalidad de viaje que cada vez gana más adeptos.
En España, la isla canaria de La Palma, es un destino preferente por lo que a astroturismo se refiere. Sus características medioambientales son únicas, por lo que ha sido reconocida por la UNESCO como Reserva de la Biosfera. Pero, además, la isla se ha protegido por ley de la contaminación lumínica, siendo la primera Reserva Starlight del mundo. Desde el año 2012 cuenta con el reconocimiento de ser Destino Turístico Starlight.
Y en esta misma isla canaria, en abril de 2007, se firmó la Declaración Mundial en Defensa del Cielo Nocturno y el Derecho a Observar las Estrellas (Declaración Starlight La Palma). En ella se dice que “El derecho a un cielo nocturno no contaminado, que permita disfrutar de la contemplación del firmamento, debe considerarse como un derecho inalienable de la Humanidad, equiparable al resto de los derechos ambientales, sociales y culturales”.
El Observatorio del Roque de los Muchachos
En la cota más alta de la isla de La Palma, a unos 2.400 metros, se halla el Observatorio del Roque de Los Muchachos. Está ubicado en un lugar ideal, por encima del conocido como “mar de nubes”, contando con una atmósfera muy limpia. Por eso este lugar se encuentra entre los mejores del mundo para la observación del cielo.
Inaugurado en el año 1985, este observatorio cuenta con una impresionante batería de telescopios, entre los que se halla el Gran Telescopio Canarias, uno de los más grandes que existen. En el Roque de los Muchachos no sólo realizan observación nocturna y solar, también llevan a cabo una gran labor divulgativa para hacer llegar la astronomía a todo el público.
En este observatorio se han realizado grandes avances relacionados con el conocimiento del Universo, como la confirmación de la existencia de los agujeros negros y de la expansión acelerada del Universo.
Visitar el Observatorio del Roque de los Muchachos
El Observatorio Astrofísico del Roque de Los Muchachos sólo ofrece visitas diurnas. Las visitas están dirigidas al público en general, aunque la edad mínima para acceder es de seis años. En la visita podremos conocer el interior de uno de los telescopios,pero para ello hay que realizar una reserva previa.
Para reservar una cita hay que entrar en la página web adastralapalma.com Aquí encontraremos, mes a mes, un calendario con los días en los que se puede visitar el observatorio, que aparecen en verde, y también el horario. El precio de la entrada general es de 9 euros, siendo de 6 euros para los residentes en la isla de La Palma.
La única forma de ver en acción el Gran Telescopio Canarias por la noche es a través de varias cámaras web que ofrecen imágenes en tiempo real y que están su canal de YouTube, en este enlace.
