Noreña, el pueblo más pequeño de Asturias
Una localidad pequeña pero de gran valor histórico y arquitectónico. Además, es cuna de una industria cárnica referente en Asturias, la del “gochu”.
Noreña está situada a 10 kilómetros de Oviedo y a unos 20 de Gijón, en Asturias. Se trata del concejo menos extenso del Principado y está ubicado en pleno corazón del Siero, conocido por la excelente calidad de sus industrias cárnicas, especialmente del cerdo o “gochu”, como se dice en lengua asturiana.
El centro histórico de la villa hace trasladarse al visitante al pasado, en el que imperaban las casas nobles y palaciegas. Además, tiene también una vinculación histórica con el Camino de Santiago, ya que muchos peregrinos que seguían la ruta costera se desviaban hacia Oviedo para visitar su Catedral. Cabe recordar que Noreña tenía un Hospital de Pobres y Peregrinos, construido en 1593 con la donación en testamento de Gabriel de Lorenzana y su mujer Clara de Argüelles.
El pueblo de Noreña
Noreña es el concejo más pequeño de toda Asturias, pues solo tiene 5,66 kilómetros cuadrados, eso sí, de pura belleza. Cuenta, además, con tiendas de todo tipo, casa de la cultura, restaurantes, etc. No le falta de nada, y la vida aquí es tranquila y relajada, con una gran influencia de la naturaleza.
Esta localidad ha sido habitada desde el Neolítico y, de esta época, conserva “Los túmulos de La Pasera”, unos montículos de tierra y piedras de carácter funerario o para la señalización de lugares importantes para aquellos inhóspitos vecinos. Sin embargo, no fue hasta el siglo XII cuando apareció en el mapa como lugar poblado, pues se cree que en los inicios de la monarquía asturiana el pueblo adoptó el nombre del río que recorría la zona, el río Noreña.
Durante siglos la villa fue disputada por muchos. De hecho, hasta 1954 los obispos siguieron ostentando el título honorífico de Condes de Noreña. Desde el siglo XVI hasta el XX se desarrolló una importante industria artesanal, que fue desplazada por la elaboración de productos cárnicos. De hecho, hoy en día, Noreña alberga la Asociación de Industrias Cárnicas del Principado de Asturias (ASINCAR), reconocido como centro agroalimentario de referencia por el Ministerio de Economía y Competitividad.
Qué ver en Noreña
La iglesia de Santa María es un templo monumental, muestra del poder que tuvo la iglesia y, concretamente, el Obispo de Oviedo y Conde de Noreña en Asturias, en el último tercio del siglo XVI. En el año 1936 sufrió un incendio y tres años más tarde parte de la fachada y la torre se derrumbaron. Fue reconstruida, de ahí su estilo renacentista, y decorada con retablos de gran valor artístico. Destaca también la Capilla de la Soledad, levantada en el año 1665 por primera vez y reconstruida en 1903 tras un incendio. Cuenta con una importante imagen del “Ecce-Homo”, obra del escultor sevillano Gregorio Galán del Amo.
En cuanto a las construcciones civiles de Noreña, hay que visitar el Palacio del Rebollín, que se considera una gran muestra de la construcción palaciega asturiana, siendo resultado de varios estilos de los siglos XVI, XVII y XVIII. Como curiosidad, cabe añadir que aquí nació Alonso Marcos de Llanes, nombrado Arzobispo de Sevilla en tiempos de Carlos III.
El Palacio de Miraflores, también conocido como el Palacio de Lorenzana o de la Mariscala, es de finales del siglo XVI y fue construido con un estilo clásico de influencia herreriana por orden de Gabriel de Lorenzana. Aquí vivió sus últimos años, y murió en 1853, Álvaro Flórez Estrada, una de las figuras más importantes de la ilustración española. Otras construcciones civiles que bien merecen una visita en Noreña son la Casa de Ramón Pérez de Ayala, la casa de Llano-Ponte, la Torre del Reloj del siglo XVII, la Casa Consistorial y el Quiosco de la Música, del año 1891.
Hay muchos lugares más a los que ir en Noreña. Entre ellos, algunas construcciones indianas como las Escuelas de la Fundación Rionda-Alonso, construidas en 1915 para promover la educación de los niños de la localidad; la Casa de Pedro Alonso, un acaudalado indiano que tuvo que regresar a Cuba por motivos de salud; y el Antiguo Depósito de Agua, que actualmente alberga la sala de exposiciones “Antonio Mingote”. En Arquitectura industrial destaca la fábrica La Luz y en cuanto a esculturas la Estatua de Pedro Alonso, realizada por el valenciano Mariano Benlliure en memoria de uno de los más importantes benefactores de Noreña. Y claro, el monumento al Gochu, un homenaje al animal que aporta la materia prima a la importante industria chacinera del concejo.
