Cabalgata de Reyes de Alcoy, la más antigua de España

Uno de los acontecimientos más esperados por los niños en Navidad es la tradicional cabalgata que anuncia la llegada de los Reyes de Magos. Son muchas las que se celebran la noche del 5 de enero por toda España, pero la del municipio de Alcoy, en Alicante, es una de las más populares.

Está considerada Fiesta de Interés Turístico Nacional, además de haber sido declarada Bien Inmaterial de Interés Cultural. Pero además se encuentra entre las más antiguas de las que se celebran en España y, posiblemente, en todo el mundo. La Cabalgata de Reyes de Alcoy atrae todos los años la atención de cientos de visitantes, que acuden a esta villa alicantina para vivir en directo uno de sus principales actos navideños.

La Navidad en Alcoy

La Cabalgata de Reyes de Alcoy es el colofón de una serie de actos previos que comienzan con el Desfile de les Pastoretes. Está integrado por varios grupos de niños ataviados como pastores, los cuales, junto a grupos de danza y carros, van recorriendo la calle Sant Nicolau hasta llegar al Belén que ha sido ubicado en la Plaza de España, donde ofrecen sus presentes al Niño Jesús.

Este acto tiene lugar la mañana del domingo anterior al 5 de enero, día que se celebra la cabalgata. Desde el año 1887, en la fachada del edificio del Círculo Católico de Obreros se cuelga un telegrama anunciando la llegada de los Reyes Magos de Oriente a la ciudad.

Otro acto destacado de la Navidad en Alcoy es el tradicional Belén de Tirisiti, que se puede visitar desde el día 20 de diciembre hasta el día 5 de enero. Se trata de un Belén representado por marionetas, y cuyas representaciones tienen lugar cada 45 minutos. El Tirisiti es el marido de Teresita, un personaje popular que con su aguda voz invita a los más pequeños a participar en en este peculiar nacimiento navideño.

La Cabalgata de Reyes más antigua de España

Por los datos que se barajan, es más que probable que la Cabalgata de Reyes de Alcoy sea la más antigua que se celebra en España. Se viene realizando, de forma ininterrumpida, desde el año 1885, aunque existen documentos que acreditan que ya se celebraba en el año 1866. La víspera de la Cabalgata, a las seis y media de la tarde, tiene lugar el “Pregó del Tío Piam” en el Teatro Principal. Se trata de un personaje popular que proclama la llegada del Embajador Real, el cual anuncia la inminente llegada de los Reyes Magos de Oriente.

El mismo día 5 de enero, antes de la Cabalgata, tiene lugar el Bando Real, en cuyo cortejo van varias burritas con unos buzones a sus lomos, en los que los niños introducen las cartas que han escrito para los Reyes Magos. Y a eso de la seis de la tarde, al caer la noche, hacen su aparición Melchor, Gaspar y Baltasar. Van acompañados por pajes, pastorcillos, antorcheros y músicos.

Durante el trayecto, los pajes, ayudados por unas escaleras, acceden a los balcones de las casas para ofrecer regalos a los niños. Y, finalmente, todo el séquito llega a la Plaza de España. Allí, a las luz de las bengalas que se han entregado al público, tiene lugar la Adoración al Niño Jesús. Todo concluye con un gran castillo de fuegos artificiales acompañados por la música de “El Mesías” de Händel.